Thời Showa được chia thành 2 dòng văn học chính là dòng Văn học vô sản và dòng văn học gọi là Shinkankaku ha (Tân Cảm giác phái, tức Phái Cảm giác mới).Văn học vô sản được coi là công cụ tuyên truyền cho cuộc đấu tranh giải phóng giai cấp vô sản, do đó mang đậm tính chính trị. Tác giả đại diện cho dòng văn học này là Kobayashi Takiji và Tokunaga Sunao. Dòng văn học theo trường phái Tân cảm giác đã tiến hành cuộc vận động văn học của mình thông qua tạp chí Bungejidai (Văn nghệ thời đại).  Tác giả đại diện là Kawabata Yasunari,Yokomitsu Riichi. Nhóm Văn nghệ mới nhấn mạnh đến tự do ý chí, tính tư tưởng của văn học nghệ thuật, còn nhóm Chủ nghĩa tâm lí mới thì lại chú ý đến sự tỉnh tế trong tình cảm, tâm lí của con người.Trong thời gian nổ ra các cuộc chiến tranh, cùng với những mất mát đau khổ chồng chất, tự do ngôn luận cũng bị bóp nghẹt. Những tác phẩm liên quan đến đề tài chiến tranh hầu như không xuất hiện. Đề tài chiến tranh chỉ trở lại sau chiến tranh, khi tự do ngôn luận và tự do xuất bản được nới rộng tạo điều kiện cho văn học phát triển mạnh mẽ cùng với sự trở lại của 3 trào lưu văn học.

      Kisei sakka fukusei(Kí thành tác gia phục hoạt):Tập trung vào việc khôi phục các tác giả cũ, như Ozaki Kasuo. Tuy nhiên, quan điểm của họ bị coi là cứng nhắc và không thực tế trong bối cảnh xã hội đang chịu ảnh hưởng của chiến tranh.

    Shin nihon bungak (Tân Nhật Bản văn học):Các tác giả như Miyamoto Yuriko và Nakano Shigeharu sử dụng văn học như công cụ tuyên truyền cho phong trào cách mạng vô sản, và tác phẩm của họ mang đậm màu sắc chính trị.

   Nhóm tác giả hiện đại:Họ phản đối việc sử dụng văn học làm công cụ chính trị và cổ vũ cho văn học độc lập. Tư tưởng của họ chịu ảnh hưởng từ trào lưu nghệ thuật hậu chiến của Pháp. Đại diện cho nhóm này là Haniyu Yutakavà Hiranoken.

     Năm 1955, một nền văn học mới, văn học hậu chiến của Nhật Bản, ra đời. Các tác giả tiêu biểu của thế hệ này bao gồm:Ishihara Shintaro,Oe Kenzaburo,Kaiko Takeshi.Đặc biệt, từ thời kỳ này, tác phẩm của những nhà văn nữ cũng xuất hiện nhiều, mở đầu cho dòng văn học nữ lưu trong thời đại mới.

   Thời kỳ Showa là một giai đoạn phong phú và đa dạng trong văn học Nhật Bản, phản ánh những biến động xã hội, chính trị và tâm lý của con người trong bối cảnh lịch sử đầy biến động. Các tác giả và trường phái văn học đã đóng góp vào việc hình thành và phát triển tư tưởng nghệ thuật trong xã hội Nhật Bản hiện đại.