Chiếu tatami là một trong những biểu tượng truyền thống đặc trưng của văn hóa Nhật Bản. Tatami thường được làm từ rơm khô ép chặt bên trong và phủ bên ngoài bằng cỏ igusa (một loại cỏ mềm, có mùi thơm tự nhiên). Kích thước của chiếu tatami khá chuẩn, và trong kiến trúc Nhật, diện tích phòng thường được tính bằng số tấm tatami.

Từ xa xưa, tatami đã xuất hiện trong các ngôi nhà của giới quý tộc, sau đó dần phổ biến trong đời sống của người dân Nhật Bản. Tatami không chỉ được dùng để lót sàn mà còn gắn liền với sinh hoạt hằng ngày như ngồi, ngủ, uống trà hay tiếp khách. Cảm giác mềm mại, mát mẻ vào mùa hè và ấm áp vào mùa đông khiến tatami rất được ưa chuộng.

Ngoài công dụng thực tế, tatami còn mang ý nghĩa văn hóa và tinh thần sâu sắc. Người Nhật thường cởi giày trước khi bước lên tatami để giữ gìn sự sạch sẽ và thể hiện sự tôn trọng không gian sống. Mùi hương nhẹ của cỏ igusa cũng giúp tạo cảm giác thư giãn, gần gũi với thiên nhiên.

Ngày nay, dù phong cách sống hiện đại ngày càng phổ biến, tatami vẫn giữ một vị trí quan trọng trong các ngôi nhà truyền thống, đền chùa và phòng trà. Chiếu tatami không chỉ là vật dụng sinh hoạt mà còn là biểu tượng cho lối sống giản dị, tinh tế và hài hòa của người Nhật Bản.